Uma série de incêndios misteriosos, inclusive do clube recreativo e da igreja matriz, causa revolta na população do pequeno povoado de Cruzeiro, encravado em um rincão esquecido do interior. Era a década de 1940 e ali as coisas ainda se resolviam na bala. As investigações avançam em meio a divergências e reviravoltas.
Quando os suspeitos são presos, as atuações do delegado, do padre e de pessoas proeminentes da comunidade criam uma intrincada e tortuosa linha de acontecimentos guiada pela busca implacável por justiça. Ações impensáveis carregam a cidade inteira a um desfecho chocante e todos os que podiam impedi-lo são arrebatados por coincidências infelizes ou omissões inexplicáveis. Até hoje o fatídico evento é cercado de controvérsias.