Este volume fundamental das "Obras Completas" reúne seis décadas de reflexões teológicas, ensaios e homilias de Joseph Ratzinger sobre a natureza do ministério ordenado. O título, inspirado na segunda carta de São Paulo aos Coríntios (2Cor 1,24), reflete o lema que o próprio autor escolheu para seu santinho de ordenação em 1951: a missão do padre não é ser "senhor da fé", mas um servidor da alegria que vem de Deus.
A obra oferece uma análise profunda da crise de identidade do sacerdócio ocorrida no pós-Concílio, propondo uma síntese entre a função bíblica do anúncio da Palavra e a natureza sacramental do ministério. Ratzinger demonstra que o sacerdócio não é um cargo administrativo ou social, mas uma configuração a Cristo através do Sacramento da Ordem.
