Os Exercícios Espirituais podem ser feitos sob forma intensiva — separando-se da vida ordinária (EE, anotação n. 20) — e/ou extensiva — integrada ao ritmo da vida cotidiana (EE, anotação n. 19). Neste livro são condensadas as exposições e instruções do autor quando de sua prática de orientação dos Exercícios Espirituais, com a finalidade de disponibilizar um itinerário de oração aos que se preocupam em alimentar sua vida espiritual em termos de conteúdos da fé e de vivências pessoais e pastorais. As orientações constam de uma instrução — abordagem de temas mais frequentes da vida espiritual — e de pontos para a oração — extraídos a partir de textos bíblicos.
