A obra explicita o amor de um dono de fazenda por uma moça negra que vive em uma comunidade de ex-escravos que com ele conviveu desde sua infância. Para conseguir conquistar seu desejo, o protagonista planeja várias artimanhas - algumas cômicas, outras engenhosas e outras completamente desvinculadas da moralidade da época. O Fundamento do livro é mostrar que o amor não tem preconceito racial, e que, acima de tudo, pode começar com uma simples insinuação.
