Para Paulo, o cerne da vida cristã se reflete na unidade dinâmica de fé - relação com Deus -, amor - relação com o próximo - e esperança - expectativa de consumação salvífica definitiva para além da história presente. Tal tríade é uma fórmula do ser cristão, designando em que consiste a vida em Cristo. A partir de sua tese doutoral sobre o mandamento do amor em Paulo, o autor extrai de sua pesquisa as análises e interpretações do presente estudo bíblico, entrando na discussão exegética de textos que constituem um ponto fulcral na teologia e na ética paulina.