A etimologia da palavra ‘teatro’ nos diz muito do modo grego de ser e enxergar o mundo: ??at??? (thêatron) designava um local público de reunião destinado à contemplação, no sentido de uma observação atenta (?e???a; theoría). No teatro, por conseguinte, o espectador (?e????; theorôs) era levado a exercer e a exercitar um ver distanciado (?e??µa?; theáomai), ligado ao espanto (?a?µ??e??; thaumázein), que segundo Platão e Aristóteles estaria na origem do pensamento filosófico. Assim, como se olhasse através de uma lente de aumento, o espectador no teatro tornava-se de certo modo filósofo, chegava a discernir e apreender aspectos do real que, por força do hábito, escapavam ou passavam despercebidos ao olhar cotidiano.