Employes, Les
Honoré de Balzac
Les fonctionnaires sont une invention de l´Empire développée par le XIXe siècle et l´époque contemporaine, et le roman de Balzac étudie la naissance de ces « armées bureaucratiques » qui vont envahir la France, de ce « pouvoir gigantesque mis en mouvement par des nains » qui sera la Bureaucratie moderne. Les « employés » de Balzac sont déjà les ronds-de-cuir de Courteline mais ils agitent aussi des problèmes qui sont encore ceux de leurs collègues d´aujourd´hui : décentralisation, justice ou non de l´impôt indirect, bien-fondé des nationalisations, extension du service public, etc. Construit autour d´une intrigue administrative (À qui la place ?), le livre est un roman à clefs qui met en scène certaines des vedettes politiques de l´époque et l´on y verra comment les exploits de la « bande noire » sont à l´origine de quelques-unes des plus augustes fortunes industrielles de la France contemporaine.