Paulo Barreto acabou ficando à sombra do pseudônimo que criou para si mesmo, o João do Rio, a princípio uma tentativa de esconder-se no anonimato de um nome genérico, que acabou por se tornar um marco na crônica urbana carioca. Pela primeira vez reunidas em livro, os textos que publicou na Revista Semana, durante 1916, fazem o registro de um período da história do Rio de Janeiro que ficou conhecido como a belle époque brasileira.
