O raciocínio econômico moderno e contemporâneo, independentemente das doutrinas e teorias econômicas, emprega metáforas, símiles e analogias antigas. É comum pensar que o dinheiro flui pelo corpo econômico da sociedade como o sangue pelo corpo humano, que a riqueza deve fluir e ser distribuída como a água que fertiliza a terra. Acima de tudo, a representação da circulação ininterrupta permeia o pensamento e o raciocínio econômico moderno: tanto o dos economistas quanto o das pessoas comuns. Esse sistema de imagens, originário de uma Idade Média aparentemente distante, determina grande parte da substância conceitual do pensamento econômico contemporâneo. E é encontrado tanto em autores e textos aparentemente muito distantes entre si em termos de posicionamentos ideológicos e políticos quanto na lógica econômica cotidiana. Assim, muitos aspectos do raciocínio econômico e político medieval, da justificação natural das desigualdades à representação da organização social como uma hierarquia natural, tornaram-se parte da racionalidade econômica moderna.
Giacomo Todeschini é formado pela Universidade de Bolonha e professor de história medieval na Universidade de Trieste desde 1979. Seus estudos se concentraram no desenvolvimento da teoria econômica e das línguas medievais, na doutrina cristã da infâmia e da exclusão da cidadania e dos jogos de mercado, e no papel político dos judeus no mundo cristão medieval-moderno. Foi professor visitante na École Normale Supérieure (Paris, 2001), pesquisador no Centro de Estudos Hebraicos e Judaicos de Oxford (Oxford, 2004/2005), membro do Instituto de Estudos Avançados (Princeton, 2007/2008) e professor visitante no Departamento de História da Universidade de Pequim (Pequim, China, março-abril de 2012).
