Desde que se tornou responsável por seus dois irmãos mais novos, Arvelle Dacien nunca mais descansou. A vida no perigoso distrito Espinho é uma batalha constante, marcada por enormes competições sanguinárias promovidas pelo imperador, um vampiro ancestral e divino.
Arvelle, que já foi campeã de uma dessas disputas, jurou jamais voltar a se envolver com essas demonstrações arbitrárias de poder, principalmente após perder a melhor amiga, ser abandonada pelo amor de sua vida e ter a própria saúde prejudicada. E, durante seis anos, conseguiu manter essa promessa. Até que um homem bate à sua porta e vira seu mundo de cabeça para baixo.
Diante de uma escolha impossível, Arvelle aceita fazer um pacto para matar o imperador. Para isso, terá de vencer os três desafios da Ruptura. Um sonho para muitos, essa arena brutal e cheia de perigos atrai os gladiadores mais rápidos, fortes e letais a competirem pela chance de receber um prêmio e de entrar na guarda imperial.
O problema é que a presença de Arvelle chama a atenção de dois vampiros influentes: Rorrick, o filho sádico do imperador; e Primus, o responsável pela proteção do imperador, e alguém estranhamente familiar a Arvelle. Ambos são ardilosos e escondem muito bem suas verdadeiras intenções e motivações, mas uma coisa é certa: eles são a chave para que Arvelle compreenda melhor os próprios poderes e salve a sua família.
