Esmeraldo era um garoto de 10 anos, mas com uma vida de sofrimento igual de adulto. Habitante do sertão nordestino com todas as intempéries, o menino assumia tarefas importantes com a mãe para ajudar a criar os irmãos, enquanto o pai tomava o pau-de-arara para ganhar o sustento do dia que, na maior parte das vezes, vinha em forma de arroz e farinha. Toda vez que Esmeraldo perguntava à mãe porque tanta dificuldade, ela respondia: "Porque Deus quis assim, fio". Esmeraldo ficava encafifado com aquela resposta, como Deus podia permitir o sofrimento das pessoas? Então, decidiu procurar Deus para uma conversinha. Saiu pelo mundão, perguntando às pessoas onde poderia encontrá-lo, já sabendo que não seria uma tarefa fácil. Indicaram a capelinha, o terreiro, a Igreja, mas Deus não estava ali ou pelo menos ele achava que tinha saído... Dos animais, Esmeraldo conseguiu melhores resultados, além de objetos "mágicos" que o ajudariam na jornada. Teve um encontro com o diabo disfarçado, subiu montanhas, atravessou abismos... E assim Esmeraldo encontrou Maria Gomes, aquela do conto popular, que também tinha fome e irmãos famintos... E foi com ela que Esmeraldo descobriu que Deus está mais perto do que imaginamos: dentro da gente. /nA busca de Esmeraldo é um texto mais que bem escrito e criativo. É a jornada do herói do cotidiano que no dia a dia além de sobrepujar os obstáculos, faz das dificuldades molas propulsoras para a sua transcendência./nAs ilustrações, estilo singular de Fernando Vilela, estão em diálogo com o texto, na técnica de xilogravura, que marca a rusticidade do espaço e do tempo, elementos que carregam a história do menino Esmeraldo.
